Entreprendre autrement : la genèse de “Disabled Entrepreneurs”

Disabled Entrepreneurs: Stories, Spaces, and Ecosystems est né d’une recherche menée par Julien Billion et Claire Doussard auprès d’entrepreneurs en situation de handicap dont les trajectoires restent encore largement invisibles dans les récits traditionnels de l’entrepreneuriat.

À l’origine du livre se trouve une volonté commune : mieux comprendre l’expérience d’entrepreneurs en situation de handicap physique ou sensoriel. Au fil des rencontres et des récits recueillis, un constat s’est progressivement imposé : entreprendre ne dépend pas seulement d’une idée, de ressources ou de compétences. Cela dépend aussi de la possibilité très concrète d’accéder à un lieu, de s’y déplacer, d’utiliser des équipements, de rencontrer des clients et des partenaires, et de trouver sa place dans un écosystème entrepreneurial.

Ces observations ont conduit les deux chercheurs à déplacer le regard. Plutôt que de considérer le handicap comme une caractéristique individuelle ou comme un simple obstacle à surmonter, leur recherche s’intéresse aux interactions entre les personnes et leur environnement. Un dispositif d’accompagnement mal adapté ou des espaces inaccessibles, que ce soit des transports en commun ou au sein des lieux de travail, peuvent limiter l’activité entrepreneuriale. À l’inverse, des environnements accessibles, des relations de confiance et des formes adaptées de soutien peuvent ouvrir de nouvelles possibilités.

C’est de cette réflexion qu’est née l’architecture interdisciplinaire du livre. Julien Billion et Claire Doussard croisent les perspectives du management, de la sociologie et de la géographie afin d’appréhender simultanément les trajectoires individuelles, les espaces dans lesquels elles se déploient et les écosystèmes qui les rendent possibles – ou parfois les contraignent.

Les entrepreneurs occupent une place centrale dans cette démarche. Leurs récits constituent le point de départ de l’analyse. Ils révèlent des difficultés d’accessibilité et de mobilité, mais aussi des stratégies d’adaptation, des aspirations professionnelles, des innovations et une volonté de construire une activité selon leurs propres termes.

Progressivement, la recherche a ainsi dépassé la seule question du handicap pour interroger plus largement ce que signifie « entreprendre » lorsque les conditions de participation ne sont pas les mêmes pour tous. Qui peut réellement accéder aux ressources entrepreneuriales ? Comment les espaces et les écosystèmes influencent-ils les possibilités d’agir ? Et comment concevoir des politiques et des dispositifs d’accompagnement qui ne demandent pas uniquement aux individus de s’adapter, mais transforment également leur environnement ?

C’est cette ambition commune qui a donné naissance à Disabled Entrepreneurs: Stories, Spaces, and Ecosystems : rendre visibles des expériences encore trop peu entendues et, à travers elles, repenser l’entrepreneuriat à partir des questions d’accessibilité, d’équité et d’inclusion.

Julien Billion (E.17) et Claire Doussard