Son expérience atypique, mêlant innovation, environnement et entrepreneuriat, fait de Toby Tiktinsky un leader de nouvelle génération, déterminé à transformer notre manière d’aborder la durabilité et la transition énergétique.

Son chemin est marqué par une quête constante de solutions aux défis environnementaux, qui sont autant d’innovations économiques. De ses premières initiatives aux États-Unis à ses expériences en Asie, jusqu’à la création récente de Rebel Fuels, l’histoire de Toby est celle d’un homme profondément influencé par l’environnement, capable de voir au-delà des conventions.

Une enfance immergée dans la nature

Né et élevé en Californie, un État régulièrement touché par la sécheresse, Toby Tiktinsky a été confronté dès son plus jeune âge aux défis environnementaux. « J’ai grandi en faisant du camping et de la randonnée au lac Tahoe. Ces expériences m’ont donné un profond respect pour la nature », se souvient-il. Bien plus qu’un simple amour de la nature, cette sensibilité s’est transformée en un véritable désir de protéger les ressources naturelles. « Quand j’étais enfant, on prenait des douches avec des seaux pour économiser l’eau. L’idée de préserver les ressources et de vivre en harmonie avec la nature m’a profondément marqué », ajoute-t-il.

Toby ne s’est pas contenté d’observer : il a cherché des solutions. C’est d’abord en étudiant les sciences environnementales à l’université qu’il a affiné son désir de conjuguer préservation et économie. Pendant ces années, il découvre aussi un intérêt pour les solutions de marché aux problèmes environnementaux. Durant ses études à la London School of Economics (LSE), il étudie des modèles économiques innovants, comme le péage urbain de Londres, qui utilisent les mécanismes du marché pour résoudre des enjeux sociaux et environnementaux.

L’entrepreneuriat au service de l’environnement

En 2005, après plusieurs années à travailler au sein de l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA), il change radicalement de carrière en fondant sa première entreprise, baptisée Economic Solutions for the Environment. Cette initiative vise alors à tirer parti des marchés du carbone pour encourager les investissements dans des technologies luttant contre le changement climatique. Il s’installe alors au Pakistan, où il collabore avec des entreprises industrielles et manufacturières pour développer des solutions de compensation carbone. « Ce fut une période intense d’apprentissage, un véritable terrain d’essai pour appliquer des idées économiques dans un contexte très différent », raconte-t-il. Son travail le mène ensuite à Dubaï, puis à New York, où il continue d’explorer les opportunités liées aux marchés du carbone.

Nourri par cette approche des problématiques environnementales, Toby rejoint ensuite Bright Farms, une start-up spécialisée dans l’agriculture durable. « Nous avons appliqué le modèle des contrats d’achat d’énergie à l’agriculture en environnement contrôlé. L’idée était de fournir des produits locaux, en réduisant le transport à travers le pays et en économisant eau et énergie », explique-t-il. Bright Farms se distingue par l’innovation de son modèle économique, garantissant aux supermarchés un approvisionnement en produits locaux tout au long de l’année. En tant que directeur du développement commercial, il contribue à sécuriser d’importants contrats, permettant à l’entreprise d’atteindre plus de 100 millions de dollars de chiffre d’affaires.

Du conseil à la création de Rebel Fuels

Après avoir quitté Bright Farms en 2015, Toby Tiktinsky se recentre sur la décarbonation des systèmes énergétiques industriels. Il rejoint Convergent Energy and Power, un développeur de stockage d’énergie en phase de démarrage, et contribue à l’élaboration de certains des plus grands systèmes de stockage sur site d’Amérique du Nord. En aidant l’entreprise à se développer et à constituer une équipe, il prend conscience du besoin d’approfondir ses compétences en gestion d’entreprise. Il décide donc d’intégrer le programme MBA d’HEC Paris en 2021. « J’ai choisi HEC pour son programme énergie et son approche internationale. Ce que j’ai particulièrement apprécié, c’est la possibilité de travailler avec des équipes multiculturelles et d’apprendre l’innovation sous un angle entrepreneurial », explique-t-il. C’est pendant son MBA qu’il se passionne pour un projet qui va transformer le cours de sa carrière : la décarbonation du gaz naturel.

En 2023, après plusieurs années de réflexion, il fonde Rebel Fuels. Son objectif ? Réduire l’empreinte carbone des industries en produisant du méthane renouvelable à partir de dioxyde de carbone et d’hydrogène, en utilisant de l’énergie renouvelable pour fabriquer ce gaz. Cette idée repose sur la découverte du chimiste français Paul Sabatier, qui a prouvé dès la fin du XIXe siècle qu’on pouvait produire du méthane en combinant CO₂ et hydrogène. « Aujourd’hui, avec l’énergie renouvelable bon marché, cette technologie devient viable à grande échelle. Il existe des marchés prêts à payer plus cher pour du gaz naturel renouvelable », affirme Toby.

Un engagement sans compromis

À la tête de Rebel Fuels, il poursuit son engagement pour une transition énergétique durable et économiquement viable. Son parcours, qui fusionne environnement, économie et entrepreneuriat, montre que les solutions écologiques ne relèvent pas uniquement de la régulation ou de la bonne volonté, mais peuvent aussi être rentables. Toby se distingue par sa capacité à identifier des opportunités, et sa détermination à révolutionner l’industrie énergétique afin de protéger la planète.

Le parcours de Toby Tiktinsky est un exemple pour les futurs entrepreneurs souhaitant allier succès économique et impact positif sur l’environnement.

 

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