À Brooklyn, Walter recycle l’électronique et les destins brisés

Fondée en 2022, la société WALTER– pour Working and Learning Together Environmental Recycling – fait bien plus que collecter du “office waste”. Installée à Brownsville, quartier qui a le taux de crime le plus élevé de New York dans le borough de Brooklyn, l’entreprise ne recrute à l’entrepôt que des personnes en situation d’extrême précarité. « Notre mission est claire : offrir une chance d’accéder au marché de l’emploi à ceux qui n’en ont jamais eue et qui la mérite, tout en participant activement à la réduction du CO2.” souligne Sabine Picard Hillenmeyer (H.88) qui a rejoint en janvier 2025 avec la mission de doubler la taille de WALTER, société spécialisée dans le recyclage d’informatique, et tout autre déchet généré par les entreprises au bureau, à l’usine, à l’entrepôt. 

“Chaque fois que vous nous confiez 220,000 pounds d’électronique obsolète de leur bureau ou autre déchet, nous recrutons une personne de foyer d’accueil ou du logement social local. Si l’un de vous, HEC alumni, se trouve n’importe où dans le monde dans une entreprise qui a un bureau à New York, contactez-moi afin de participer à nos efforts de sustainability et d’inclusion ! ”, déclame Sabine qui guète chaque opportunité. 

 L’idée est née de Guillaume Charvon, ancien directeur d’ATD Quart Monde, après trente ans dans l’humanitaire. À son arrivée à New York, il comprend que sans emploi, la réinsertion est impossible. Il décide alors de créer une entreprise sociale mêlant exigence professionnelle et accompagnement humain. Le projet séduit rapidement Philippe Vigneron (HEC et Harvard), entrepreneur français à l’origine de l’entreprise sociale Cèdre, spécialisée dans le recyclage d’informatique, et tout autre déchet généré par les entreprises au bureau. Il injecte un million de dollars pour lancer Walter. « C’est un Cèdre américain », dit-il, en référence à son modèle français. 

WALTER collecte aujourd’hui les déchets électroniques de nombreux clients depuis début 2025 comme Bouygues, Veolia, BNP Paribas, Crédit Agricole, Beiersdorf, et bien d’autres sociétés américaines toutes attirées par un modèle alliant impact social et performance environnementale. L’entreprise est certifiée R2, le plus haut standard américain de traçabilité et de sécurité dans le recyclage électronique. 

WALTER incarne une autre vision de l’économie : circulaire, inclusive, ancrée dans le réel, et leur chiffre d’affaires augmente significativement malgré le grand chamboulement politique actuel ! 

“Mais ce n’est pas encore assez et nous avons besoin de votre entreprise, de votre soutien« , clame Sabine Hillenmeyer convaincue de l’utilité 360° de son entreprise.